CAN TOTAL-GABON 2017 : L’HEURE DE VÉRITÉ…

Qui jouera les quarts de finale ? La question est sur toutes les lèvres. Seuls les Ghanéens et les Sénégalais étaient dispensés de cette dernière journée des matches de poules qui pour tous les autres sera synonyme de finale. La qualification des Lions de la Téranga n’est pas une surprise.

Ils avaient survolé les qualifications en remportant leurs six matches. Seule anicroche, la défaite en novembre dernier contre l’Afrique du Sud lors de la deuxième journée des éliminatoires de la Coupe du monde. Le Ghana est dans la continuité d’une série de cinq demi-finales consécutives. Les Black Stars ont assuré le service minimum jusqu’à présent en remportant deux succès par la plus petite des marges. Pour tous les autres, tous quarts de finaliste en puissance, à l’exception de l’Ouganda d’ores et déjà recalée, ce sera ça passe ou ça casse.

On a commencé le dimanche avec la poule A et un derby qui s’annonce magistral entre le Gabon et le Cameroun (0-0). Un nul qui a suffi aux Lions Indomptables alors que les camarades de Pierre-Eymerick Aubameyang étaient tenus de gagner après avoir été contraints au nul par la Guinée Bissau puis par le Burkina Faso.

Les Panthères dans ces deux premiers matches ont semblé à court de « jouer ensemble » et de jus également. Ils sont restés trop passifs dans un tournoi qui est le leur. Une éviction dès le premier tour serait mal vécu dans le pays. Ce serait la première fois depuis Tunisie 1994 que la terre d’accueil de la CAN a vu ses représentants disparaître dès le premier tour. Avec leurs quatre points alors, les Camerounais du capitaine Benjamin Moukandjo n’avaient pas le droit de perdre. Ils auraient été alors devancés par les Panthères mais également par le Burkina Faso qui avait vaincu la Guinée Bissau (2-0).

Jusqu’à pla dernière journée, trois des quatre rencontres disputées dans le groupe ont donné lieu à des résultats nuls. La seule victoire a été celle des Lions Indomptables devant les Djurtus bissau-guinéens. C’est dire qu’à la dernière journée, tout pouvait basculer d’un côté comme de l’autre. Bien que privé de Jonathan Pitroipa et de Johann Obiang, le Burkina Faso possèdait tout de même la meilleure carte surtout si les joueurs de Cando Baciré payent les efforts des deux premiers matches.

Vaincus, les Bissau-guinéens auront en tout cas démontré au Gabon qu’ils n’étaient pas là par hasard. Par leur enthousiasme, leur esprit de conquête, ils ont séduit public et observateurs toujours plus tendres avec des joueurs et leur équipe sortis de nulle part.

Ce qui valait pour le groupe A l’était aussi pour les trois autres, B, C et D. Le resserrement des valeurs, l’état de certaines pelouses, le climat chaud et humide, l’absence de stars, ont contribué jusqu’à présent à laisser les spectateurs sur leur faim. Mais même si la première phase est la plus longue avec ses 24 matches, c’est toujours la seconde qui donne la valeur du cru. Et puis la règle est connue : rien ne sert de courir, il faut partir à point, ménager ses efforts et monter en cadence pour les matches à élimination directe.

Dans le Groupe B, après le Cameroun et le Burkina Faso, le Sénégal et la Tunisie sont passés respectivement au détriment de l’Algérie (2-2) et du Zimbabwe (4-2) en matchs joués hier lundi 23 janvier 2017. Ce soir du mardi 24 janvier 2017, dnouement du Groupe C avec les derbies RD Congo vs Togo à Port-Gentil et Maroc vs Côte d’Ivoire à Oyem.